Neymar volta ao Santos neste domingo: Sequência decisiva para o projeto Copa do Mundo

Após um período afastado dos gramados, Neymar está prestes a reaparecer com a camisa do Santos. O retorno está agendado para este domingo, em confronto contra o Velo Clube, válido pela última rodada da fase de grupos do Campeonato Paulista. A partida, que ocorrerá na Vila Belmiro às 20h30 (horário de Brasília), marca o início de uma série de jogos que podem definir o futuro do craque na corrida por uma vaga na Seleção Brasileira para a Copa do Mundo.

A ausência de Neymar na equipe nacional tem sido marcada por uma série de obstáculos. Desde seu retorno ao Peixe, o desejo de vestir novamente a amarelinha tem sido uma prioridade, mas a concretização desse objetivo esbarra em questões físicas e no desempenho da equipe, que tem enfrentado momentos de instabilidade.

Neymar e a Busca pela Forma Ideal

No ano anterior, o atacante viu sua participação em campo limitada por problemas musculares e lesões. Em 28 das 54 partidas disputadas pelo Santos , Neymar esteve presente, um número que, embora represente pouco mais da metade dos jogos, não foi suficiente para garantir sua presença nas convocações de Carlo Ancelotti. Com apenas duas convocações restantes antes da definição final para o mundial, o tempo para o jogador impressionar é escasso.

A comunicação de Ancelotti sempre foi clara: a convocação dependerá do retorno do jogador ao seu auge físico. Até o momento, essa condição não foi plenamente atendida. O final de 2025 foi marcado por uma cirurgia no menisco do joelho esquerdo, seguida por um período de recuperação que se estendeu até o início de 2026. Essa decisão de adiar o procedimento cirúrgico, inicialmente detectado no final de novembro e realizado apenas um mês depois, acabou por postergar seu retorno aos gramados, justamente em um ano crucial para a Copa do Mundo.

Cronograma da Seleção e Oportunidades para Neymar

O retorno de Neymar neste domingo ocorre exatamente um mês antes da convocação de Ancelotti para os amistosos preparatórios para a Copa. O Brasil tem compromissos agendados contra França e Croácia nos Estados Unidos, no final de março. A lista definitiva para o mundial será divulgada em 19 de maio, com a estreia da seleção brasileira prevista para 6 de junho.

Para o Santos , a partida contra o Velo Clube é fundamental para manter as chances de classificação no Campeonato Paulista. No cenário nacional, ainda restam quatro rodadas antes da convocação de março e treze antes da lista final de maio. A Copa do Brasil terá sua quinta fase com jogos de ida e volta em abril, enquanto a Copa Sul-Americana inicia sua fase de grupos em 8 de abril.

A tabela a seguir detalha o cronograma da Seleção Brasileira até a Copa: