Mendoza volta ao Santos: Reencontro após vexame e carro incendiado

O atacante Mendoza, atualmente defendendo as cores do Athletico, prepara-se para um reencontro significativo com o Santos. A partida está marcada para esta quinta-feira, na Arena da Baixada, em jogo válido pela terceira rodada do Campeonato Brasileiro. Este será o primeiro confronto do jogador contra sua antiga equipe desde que deixou a Vila Belmiro após um período marcado por intensas dificuldades.

Mendoza no Santos: Expectativas Versus Realidade

Contratado pelo Santos no final de 2022, Mendoza chegou com a promessa de replicar o sucesso obtido no Ceará, onde se destacou com 20 gols na temporada anterior. A expectativa era alta, mas a realidade que se desenrolou em 2023 foi drasticamente diferente. O ano ficou marcado pelo inédito rebaixamento do clube à Série B, um feito que lançou uma sombra sobre o desempenho de todos os jogadores, incluindo o atacante colombiano.

O camisa 10 não escapou das críticas da torcida santista, que via no time um desempenho aquém do esperado. Em um episódio emblemático, em outubro de 2023, durante um momento de folga, Mendoza foi visto trocando farpas com um torcedor que o interpelava sobre a má fase da equipe. O torcedor gritou: "Vamos jogar, caralho", ao que o jogador respondeu: "Cala a boca que você não sabe de futebol, amigo".

O Fim de Ciclo e Incidentes Lamentáveis

O encerramento da relação entre Mendoza e o Santos foi selado por um evento de extrema gravidade. Após a derrota que confirmou o rebaixamento para a Série B, diante do Fortaleza, o carro do atacante foi incendiado nas proximidades da Vila Belmiro. O ato de vandalismo não apenas destruiu o veículo, mas também resultou no furto de documentos importantes do jogador, como passaporte, Registro Nacional de Estrangeiro (RNE), CPF e o documento do próprio carro, conforme registrado em boletim de ocorrência.

Este lamentável incidente marcou o fim da passagem de Mendoza pelo clube. Ele não voltou a atuar pelo Santos e, no início de 2024, transferiu-se para o futebol turco, assinando com o Adana Demirspor. Sua trajetória no Peixe encerrou-se com 45 partidas disputadas e dez gols marcados.

Nova Fase no Athletico: Oportunidade de Reinvenção

Em julho de 2023, Mendoza encontrou uma nova oportunidade no futebol brasileiro ao ser contratado pelo Athletico. A indicação para reforçar o elenco rubro-negro partiu do técnico Odair Hellmann, com quem já havia trabalhado no Santos . Na temporada passada, o atacante participou de 24 jogos, contribuindo com dois gols e quatro assistências para o acesso do Furacão à Série A.

O início de 2024 tem sido promissor para o jogador. Mendoza foi peça fundamental na estreia do Athletico no Campeonato Brasileiro, marcando o gol da vitória por 1 a 0 sobre o Internacional, no Beira-Rio. Considerado um atleta de confiança de Odair Hellmann, espera-se que ele retorne ao posto de titular para o confronto contra sua ex-equipe. O ge.globo acompanhará todos os lances da partida em tempo real.