Copa Sul-Americana 2026: Santos entre 9 Campeões da Libertadores; Veja os Times!

A próxima edição da Copa Sul-Americana, agendada para 2026, está rapidamente se configurando como uma das mais robustas e prestigiadas de sua história. Um levantamento inicial já aponta a participação confirmada de nada menos que nove clubes que já ergueram o cobiçado troféu da Copa Libertadores da América, um dado que eleva significativamente o patamar da disputa.

A presença de tantos colossos do futebol continental não apenas adiciona um brilho especial ao torneio, mas também promete um nível de competitividade raramente visto nesta competição secundária da CONMEBOL. Para o Santos, a oportunidade de enfrentar adversários de tal calibre é um indicativo da seriedade com que o clube e seus rivais encaram o torneio.

Os Gigantes da Libertadores Rumo à Sula 2026

A lista de participantes é encabeçada por um contingente expressivo do futebol brasileiro, que contribuirá com cinco campeões da Libertadores. São Paulo, Santos , Grêmio e Atlético-MG já têm suas vagas asseguradas. A quinta vaga brasileira será preenchida por Corinthians ou Vasco, dependendo do desfecho da Copa do Brasil, visto que o vice-campeão garantirá presença na Sul-Americana devido à sua classificação prévia no Brasileirão.

Do vizinho Argentina, chegam outros três gigantes: River Plate, Racing e San Lorenzo. Essas equipes já ocupam metade das posições destinadas aos clubes argentinos, reforçando a predominância dos grandes nomes do continente. O Paraguai também não fica de fora dessa constelação, com a presença do Olimpia, outro tricampeão da Libertadores, que iniciará sua jornada na fase preliminar, assim como todos os representantes paraguaios.

Potenciais Acréscimos e o Formato da Disputa

A contagem de campeões da Libertadores pode, inclusive, ascender para dez. Essa possibilidade se concretizará caso o Atlético Nacional, da Colômbia, consiga a vitória na Copa da Colômbia. A equipe empatou o jogo de ida por 0 a 0 com o Independiente Medellín, e o confronto decisivo será disputado na próxima quarta-feira, prometendo emoções adicionais à lista de potenciais participantes de peso.

Além dos vencedores da Libertadores, a edição de 2026 também contará com a presença de dois clubes que já levantaram o troféu da própria Copa Sul-Americana: a Universidad de Chile e o Cienciano, do Peru. Ambas as equipes iniciarão sua campanha na fase preliminar, agregando ainda mais história e experiência ao torneio.

A Estrutura da Competição: Do Preliminar à Grande Final

A Copa Sul-Americana começará com uma fase preliminar envolvendo equipes de todos os países sul-americanos, com exceção de Brasil e Argentina. Nesta etapa eliminatória, os quatro classificados de cada nação serão sorteados para dois confrontos de mata-mata dentro de seus respectivos países. O vencedor de cada jogo único avançará para a fase de grupos. O sorteio para esta etapa inicial está marcado para a próxima quinta-feira, às 12h (horário de Brasília).

As vagas restantes na fase de grupos serão completadas por times oriundos da Libertadores. Mais precisamente, os quatro clubes eliminados na última etapa preliminar da Libertadores serão automaticamente realocados para a Sula, intensificando a qualidade dos participantes desde o início.

A fase de grupos da Sul-Americana será composta por 32 equipes, distribuídas em oito grupos de quatro times cada. O líder de cada chave garantirá sua passagem direta para as oitavas de final, enquanto o segundo colocado disputará um playoff contra um dos terceiros colocados das chaves da Libertadores, em um formato que busca maximizar a competitividade e as oportunidades para os clubes.

Os embates dentro dos grupos ocorrerão em sistema de turno e returno. Nas etapas eliminatórias subsequentes, os confrontos serão igualmente disputados em jogos de ida e volta, estendendo-se até as semifinais. A grande decisão, por sua vez, será disputada em jogo único, com o Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, Colômbia, escolhido como palco para a finalíssima de 2026.